<今日のワンコ>
●7歳雌のチワワ。「昨日の朝から身体を触ると痛がる。同居のキャバリアと同じケージに入っていた。」との主訴。頸を腹側に曲げると痛がるため、注意しながらレントゲン撮影。所見は第1頸椎(環椎)と第2頸椎(軸椎)の背側環軸靱帯が伸展しており、これにより「環軸関節亜脱臼」と診断。
<環軸椎亜脱臼症>
●環軸椎亜脱臼症は、環軸関節の不安定症とも呼ばれる。通常小型犬に発生する。好発犬種はヨークシャー・テリア、チワワ、ラサ・アプソ、ポメラ二アンである。狆、トイ・プードル、ペキニーズ、ロットワイラー、ドーベルマン等も発症する。時に猫でも発症する。
●本症は環椎と軸椎が形成する関節異常に起因することが多い。後頭部や環椎、軸椎の骨折、あるいは靱帯の伸展や断裂で起こる場合もある。しかし、好発犬種が存在することから、環軸関節に関与する靱帯や関節包、骨格の先天的(遺伝的)異常が強く示唆される。
●歯突起の異常形態や欠損、あるいは骨折なども「環軸関節不安定症」の原因となる。
●発症のきっかけは、「今日のワンコ」のように同居犬とのじゃれ合いや取っ組み合い、物や人への激突などである。過激な「遊び」には要注意である。いわんや、交通事故も。
●治療は、頸部のコルセットや内科療法などの保存療法で奏効する場合が多い。保存療法に対して難治性であれば、手術を検討する。